&esp;&esp;只有夏老汉在意这种面子上的东西。

&esp;&esp;夏大柱颇为心动，庄子上开的工钱，是十里八乡能拿到的最高工钱，也只比双河镇稍微低一些。

&esp;&esp;某些能干人，拿到的工钱比双河镇上还要高。当然，这都是少数。

&esp;&esp;吃住都在庄子上，等于不花钱。工钱可以全部攒起来，干半年就能攒不少钱，哥儿启蒙用的笔墨纸砚都能买回去，再攒点钱就能交上束脩，去私塾读书。

&esp;&esp;心动啊！

&esp;&esp;回家的路上，他数次欲言又止。

&esp;&esp;夏幺儿鼓励他赶紧说。

&esp;&esp;否则，回了家难度翻倍。他家老娘嘴巴不饶人，夏大柱那般老实，哪是娘的对手。

&esp;&esp;夏大柱也明白这个道理，“爹，我想去庄子上应工。他们需要几个伙计，正好我认识字还能算账”

&esp;&esp;话说到一半就说不下去，还是缺乏勇气。

&esp;&esp;夏老汉吧唧吧唧抽着旱烟。

&esp;&esp;两个儿子背着他说悄悄话，他都知道了。

&esp;&esp;他也矛盾迟疑，不由得反思，到底该不该拦着孩子出门干活挣工钱。

&esp;&esp;老婆子那里肯定是反对的，儿子出门挣工钱，钱落不到她的口袋里，心里头必然憋着火，至少要闹腾好几回。

&esp;&esp;他看着儿子年纪轻轻就已经显得苍老的面容，那是风吹日晒常年劳作留下的岁月痕迹，突然就有些不忍。

&esp;&esp;“想好了吗？”

&esp;&esp;夏大柱忐忑不安地点点头，他想好了。

&esp;&esp;夏老汉就着路边的石头，敲了敲烟杆，“去试试吧，人家未必肯要你。”

&esp;&esp;“我陪大哥去。”

&esp;&esp;夏幺儿比谁都兴奋，也不回家了，拉着大哥返回农闲庄。生怕自家老爹过会又反悔。

&esp;&esp;会识字会算账占了极大的优势。

&esp;&esp;夏大柱顺利应工，但要先跑一段时间的押运货物，确定人品可靠之后才能进入仓库干活。冬天跑货物押运很辛苦，每天天不亮上工，顶着刺骨寒风。

&esp;&esp;夏大柱不怕苦，他希望契约能短一点。

&esp;&esp;庄丁呵呵一笑告诉他，“你想签长契现在都签不了。得先试用三个月，签个短契。通过三个月考核，再说长契的事情吧。”

&esp;&esp;“我大哥干活最踏实，三个月试工肯定没问题。”

&esp;&esp;“别说大话。好多来我们这试工的人，得有一半人过不了三个月。”

&esp;&esp;“为啥啊？”夏幺儿好奇。

&esp;&esp;“还能为啥，辛苦呗。货物押运是最苦的活。行了，后天带上保书过来上工。你是住庄子，还是住自家？我好给你安排。我劝你住庄子，能多歇息一个时辰。休息够了，才能熬过三个月。”

&esp;&esp;“住庄子吧！”夏大柱稍微迟疑了一下下。

&esp;&esp;庄丁给他登记上，叫他后天早点过来还能赶个早饭。

&esp;&esp;夏幺儿应工失败，他识字少，模样又比较滑头，庄子不肯要他。

&esp;&esp;气得他想发几句狠话都没底气。

&esp;&esp;只能一个劲给大哥夏大柱加油打气，赶紧在庄子里站稳脚跟，将来拉拔他一把。

&esp;&esp;叶慈太兴奋了，因为兴奋力气大了点，最后一笔，哦豁，脱钩了，都跑到纸张外面去了。

&esp;&esp;章先生瞧了眼，忍着笑意，故作严肃，“不合格，重写吧。”

&esp;&esp;“就一笔，还要重写？”叶慈受刺激了。

&esp;&esp;眼看马上就要脱离学习的苦海，结果因为太兴奋又得重来，她气得快要吐血了。

&esp;&esp;章先生手里头捧着书，无所谓地说道：“你也可以不写，那就陪老夫下棋。老夫让你三个子，只要你能控制在十个子以内，老夫就算你过关。”

&esp;&esp;“算了，我还是继续写字吧！”

&esp;&esp;叶慈一脸生无可恋。

&esp;&esp;章先生都想学着翻白眼，瞧瞧这出息，让她三个子都不敢应战，果然是臭棋篓子没救了。

&esp;&esp;他苦口婆心，“你得有志向啊！老夫让你打棋谱，你有认真学吗？你只要认认真真跟着棋谱学，以你的聪明，早该有所长进。”