官朝服的一角。

传令兵趴在地上哀声劝：“大人，快降了罢！倭人已经兵临城下，咱们没胜算了啊！”

秋千顷被那鲜血刺激着，瞳孔激缩。不过须臾，他俯身拾起老兵的白刃，握刀姿势并不娴熟，语气却坚定：“文臣死社稷，武将战沙场，谁敢城上竖降旗，本官第一个砍了他！捡起你的兵器，随我出城杀敌！”

“来不及了大人。”

秋千顷微怔，那小兵跨步上前，当胸一掌，秋千顷被猝然而至的强力推得倒仰，本能伸手向前，却只抓下了几缕线头。

他坠下城楼，宽大的袍袖兜风鼓起，像鸟翼，但改变不了生路已尽的结局。

“先生——”城下爆发肝胆俱裂的一声喊。

秋千顷来不及找寻这声音的源头，转眼已是身形坠地，战骨碎尽。

《晏史》有载，庆元四十七年春，闵州四县倭乱突起。新历三月又三，钦安县东举火有光，寇至，炮鸣奋击。

先太子太师秋千顷，贬为太仓卫指挥佥事后三日辄与寇战，坚壁不出。临近城破，秋氏其人畏死不敢战，授意县令杨大勇携布防图并亲信若干，出城欲向寇降。幸得手下一胥吏告发，叛臣杨大勇当途被斩，秋氏悉讯，跃城楼，畏罪而亡。

有诗云，斯夜浮云遮望眼，从此瀚海寂无波。

“啪！”

炎炎烈日照拂海浪滚滚，触礁则扬成漫天碎金，耀得人眼睛生疼。沧浪眉轻蹙，就见那金色浪花儿间抛出一物，是只早已泡发的眼球，骨碌碌滚上岸，与他目目相对。

“落杆！”棚下纳凉的官差没了耐性，踢开脚边乱嗅的军犬，起身喝道。

桅杆顶部猛一颠簸，沧浪只觉身子陡轻，狂风贴耳叫嚣，加速下坠的眩晕和失重感齐齐涌上喉头。他张口欲吐，却在铁链遽然收紧的一瞬，勉强泛出个酸嗝。

这滋味……沧浪闭眼缓着劲儿，心想，怎么好似有几分熟悉。

官差手搓两只铁核桃，遥望吊在船桅的那家伙仿若轻羽般飘飘然跌向海面，眼尾一划而过杀机。

“瞧着身娇体弱的没长二两肉，骨头倒硬。”

他命人摆好朱砂跟供状，整整齐齐码在甲板上，蹲着身道：“老子没那么多功夫同你耗，县令大人吩咐了，只要你在这上面画押，他开恩饶你不死。与其这么着你遭罪老子也受累，不如痛快点，各自轻松。”

海水咸腥的味道盈满整个鼻腔，沧浪努力抬高颈子，微笑着道：“我是你爷爷。”

官差勃然大怒：“把人给我扔海里，看他还嘴硬！”

海水掺着泥沙一股脑呛进口鼻，水下强大的压力挤迫掉胸腔最后一点空气。沧浪愈挣扎，缚手的牛皮绳吸饱水收得愈紧，这种大难将至又无所遁逃的恐惧比海水还要密地包裹住他。

他神识涣散，一瞬里像是又回到那座燃烧的城楼，黑烟四起，浓雾未尽处人影幢幢。沧浪看不清这些人的脸，只知道他们手持染血的兵刃，在耳畔疯狂叫喊着什么……

这是个经年无解的噩梦，道不明前因，也未知后续，却困扰了沧浪整整两年零七个月。

“哗哗——”

离死就差一弹指的沧浪被拉出海面，转而对上两道阴恻恻的目光。

“摁吧，何苦跟自个过不去呢？”

沧浪呸掉嘴里的海草，哑着声音问：“他人呢？”

“谁？”官差愣了下，很快反应过来：“啧啧，自己快成落汤鸡了，还有心思操心杨大智那个孬种！我该夸你有情有义，还是没心没肺？”

原来那精壮汉子唤作杨大智，沧浪逃出行宫撞见的大善人，在他家里蹭吃蹭喝赖了三天，竟连对方姓甚名谁都没顾得上过问。

他磨着齿缝里的沙砾，一不留神咬出了咯吱声。

官差道：“不妨告诉你，那小子通敌的罪名是板上钉钉，横竖难逃一个死。你若知趣，签了这纸罪状，万事好说；你若执意犯浑要去陪他，老子一刀收割两颗人头，也是轻而易举得很。”